Ufficio degli affari pubblici

May 16, 2023

Clipper Shipping AS è stata giudicata colpevole di aver violato la legge per prevenire l'inquinamento causato dalle navi e condannata a pagare una multa di 1,5 milioni di dollari. Clipper ha ammesso che l'acqua di sentina oleosa è stata scaricata dalla motocisterna (M/T) Clipper Saturn e gli scarichi sono stati omessi dal registro dell'olio.

Il 27 settembre e il 1° ottobre 2021, mentre la M/T Clipper Saturn era ancorata vicino a Lomé, in Togo, l'allora ingegnere capo ordinò che l'acqua di sentina oleosa fosse trasferita nel serbatoio delle acque grigie della nave e quindi scaricata direttamente in mare sotto il copertura delle tenebre. Per effettuare lo scarico, l'allora ingegnere capo ordinò che una sezione della tubazione fosse rimossa e che un tubo flessibile fosse installato sul sistema di espulsione. Questa disposizione veniva utilizzata per scaricare il serbatoio delle acque grigie direttamente in mare. Il personale ha quindi reinstallato e ridipinto le tubazioni nell'area in modo che sembrasse che nessuna fosse stata rimossa. Durante un'ispezione della nave da parte della Guardia Costiera a Houston, in Texas, il 28 ottobre 2021, le autorità sono venute a conoscenza degli scarichi.

"Prendiamo sul serio i crimini di scarico illegale di acque di sentina oleose in mare e di falsificazione dei registri per ostacolare la capacità degli Stati Uniti di indagare su tali scarichi", ha affermato il vice procuratore generale Todd Kim della divisione Ambiente e risorse naturali del Dipartimento di Giustizia. “La Guardia Costiera degli Stati Uniti deve poter fare affidamento su registri veritieri a bordo delle navi e il Dipartimento di Giustizia continuerà a garantire che gli inquinatori siano ritenuti pienamente responsabili”.

"Non solo questa nave ha inquinato i corsi d'acqua, ma hanno cercato di insabbiare il problema", ha affermato il procuratore americano Alamdar S. Hamdani del distretto meridionale del Texas (SDTX). “Per dirla semplicemente, la Clipper Saturn voleva eliminare l’acqua sporca e oleosa dalla sua nave. Invece di filtrare gli elementi pericolosi, come richiesto, hanno deciso di tagliare i costi e di rilasciare semplicemente l’intera massa contaminata in mare. Sfortunatamente per loro, furono catturati quando attraccarono a Houston. La multa imposta oggi dice loro che c’è un costo maggiore nel mettere in pericolo i nostri cittadini e l’ambiente in cui vivono, e che l’SDTX cercherà di ritenere responsabili coloro che danneggiano gli oceani e i corsi d’acqua”.

"La Guardia Costiera è impegnata a proteggere i nostri oceani e corsi d'acqua da coloro che mettono deliberatamente a repentaglio il benessere e la sicurezza dell'ambiente e del pubblico", ha affermato il Capitano della Guardia Costiera Keith Donohue, Comandante del Settore Houston-Galveston. “L’inquinamento intenzionale delle acque statunitensi è una grave violazione che semplicemente non tollereremo. Continueremo a lavorare con il Dipartimento di Giustizia e i nostri partner federali, statali e locali per ritenere responsabili coloro che scelgono di mettere in pericolo le nostre risorse naturali”.

Come parte del patteggiamento, Clipper Shipping AS implementerà un piano di conformità ambientale (ECP) potenziato su nove navi. L'ECP richiede un audit e un monitoraggio indipendenti delle navi, nonché impone requisiti per migliorare i sistemi di prevenzione dell'inquinamento sulle navi.

Questo caso è stato indagato dal settore della guardia costiera statunitense Houston-Galveston e dal servizio investigativo della guardia costiera statunitense.

L'assistente procuratore statunitense Steven Schammal per il distretto meridionale del Texas e il procuratore senior Kenneth E. Nelson della sezione per i crimini ambientali della divisione Ambiente e risorse naturali stanno portando avanti il ​​caso.