Il rapporto sulla catena di fornitura indaga sulla deforestazione legata alla coltivazione della palma in Colombia

Jun 19, 2023

Il 19 aprile il Parlamento Europeo ha approvato una legge volta a frenare la deforestazione. Questa legislazione vieta le importazioni di caffè, cacao, carne di manzo, soia, olio di palma (e una serie di suoi derivati), legname, gomma, carbone e carta stampata che possono essere collegati o che sono stati ottenuti dalla deforestazione.

Secondo un comunicato del Parlamento europeo, per rispettare la legge, le aziende potranno vendere tali prodotti all'Unione europea solo dopo aver rilasciato una dichiarazione attestante che i beni non provengono da terreni deforestati, foreste primarie insostituibili o da aree dove si è verificato il degrado delle foreste dopo il 31 dicembre 2020.

Considerati questi cambiamenti nella legislazione internazionale e insieme alla posizione della Colombia come quarto produttore di olio di palma al mondo (dopo Indonesia, Malesia e Tailandia), l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) dei Paesi Bassi e AidEnvironment hanno condotto un'indagine sulla palma colombiana filiera del petrolio. L’indagine ha esaminato sei casi di studio di aziende che producono e commercializzano olio di palma colombiano.

Lo studio “Uncovering the supply chain: palm oil from Colombia to the EU” mostra come funziona questa catena di approvvigionamento, a partire dai siti di coltivazione nei campi colombiani fino al consumo nei paesi europei. La ricerca mette in guardia anche sui rischi e sulle minacce dirette e indirette della deforestazione nelle aree in cui si trovano le aziende che coltivano e trasformano l’olio di palma. Secondo la ricerca, tra il 2021 e il 2022 sono stati bruciati 23.311 ettari (57.602 acri) nelle aree vicine a dove operano le sei società, e la deforestazione nelle aree circostanti le strutture delle società ha raggiunto i 3.807 ettari (9.407 acri) tra il 2011 e il 2022.

“In primo luogo, volevamo fornire una panoramica dei flussi commerciali tra la Colombia e l’Unione europea e sostanzialmente mappare tutte le parti interessate in questo processo. In secondo luogo, volevamo anche dare un’occhiata più da vicino a ciò che sta accadendo sul campo”, spiega Sander van Andel, esperto senior in conservazione della natura per l’IUCN Paesi Bassi e coautore della ricerca. "Abbiamo effettuato questo studio perché l'olio di palma è una delle colture legate ad alcuni cambiamenti nell'uso del suolo, nonché ad alcune irregolarità e illegalità, ma non avevamo il quadro completo."

Secondo lo studio, la Colombia rappresenta il 2,3% della produzione mondiale di palma da olio, una cifra equivalente ad almeno 1,838 milioni di tonnellate di olio di palma all’anno. La maggior parte dell'olio di palma viene coltivato nel dipartimento di Meta, seguito da Santander, Cesar, Magdalena, Casanare e Bolívar.

Dalla ricerca emerge che, di questa produzione, il 52% è destinato al mercato interno e il 48% alle esportazioni internazionali. Secondo i dati del 2020 citati nel rapporto, la maggior parte delle vendite estere è destinata al mercato europeo e ad altri paesi dell’America Latina, principalmente Brasile e Messico.

Lo studio ha identificato ed esaminato le parti interessate coinvolte nella catena di approvvigionamento dell’olio di palma dalla Colombia all’Unione Europea. Questi risultati sono stati poi combinati con il monitoraggio in tempo reale delle piantagioni di palma da olio con alti livelli di deforestazione e altre minacce sociali e ambientali nelle regioni con la più alta produzione del raccolto.

Sono stati identificati sei casi di studio di aziende collegate a 11 frantoi di olio di palma. Le aziende coinvolte nella ricerca sono Poligrow Colombia, Agropecuaria Santamaria, Agropecuaria La Rivera Gaitán, Riopaila Castilla, Daabon Group e Oleoflores.

I primi tre si trovano nella parte meridionale del dipartimento di Meta, mentre Riopaila Castilla si trova nel dipartimento di Vichada. Il Gruppo Daabon ha sede a Santa Marta, mentre il Gruppo Oleoflores ha uffici nei dipartimenti di Nord Santander, Bolívar e Cesar.

“Volevamo indagare quale livello di deforestazione si possa riscontrare nella catena di approvvigionamento dell’olio di palma. Un punto importante è che la deforestazione e gli incendi non si sono fermati dal 2020 – la scadenza fissata dal regolamento UE per consentire l’acquisto di petrolio dai terreni deforestati – ma la perdita di foreste da quella data non è stata su larga scala. Inoltre, migliaia di ettari vengono utilizzati per la produzione di olio di palma per il biodiesel”, afferma van Andel.