Funzionari sanitari statali annunciano i primi due casi umani di virus del Nilo occidentale in Massachusetts

Jun 08, 2023

Boston – Il Dipartimento di sanità pubblica (DPH) del Massachusetts ha annunciato oggi i primi due casi umani di virus del Nilo occidentale (WNV) tra i residenti dello stato quest’anno. Un individuo è una donna sulla settantina che è stata esposta al virus in un’altra parte del paese. Il secondo individuo è un maschio sulla quarantina che è stato esposto nella contea di Middlesex, un'area già nota per essere a rischio moderato.

Il rischio di infezione umana da WNV è moderato nell'area di Boston (contee di Middlesex, Norfolk e Suffolk) e in alcune parti delle contee di Berkshire, Bristol, Hampden, Hampshire, Plymouth e Worcester. Al momento non sono indicate ulteriori variazioni del livello di rischio.

“Questa è la prima volta quest’anno che l’infezione da virus del Nilo occidentale viene identificata nei residenti del Massachusetts”,ha affermato il commissario per la sanità pubblicaRobert Goldstein, MD, PhD . “Agosto e settembre sono i mesi in cui la maggior parte delle persone è esposta al virus del Nilo occidentale in Massachusetts. Le popolazioni di zanzare che possono trasportare e diffondere questo virus sono piuttosto grandi quest’anno e abbiamo assistito a recenti aumenti nel numero di campioni di zanzare positivi al WNV provenienti da più parti del Commonwealth”.

Nel 2022, sono stati identificati otto casi umani di infezione da WNV in Massachusetts. Il WNV viene solitamente trasmesso all’uomo attraverso la puntura di una zanzara infetta. Sebbene il WNV possa infettare persone di tutte le età, le persone di età superiore ai 50 anni corrono un rischio maggiore di contrarre malattie gravi. La maggior parte delle persone infette dal WNV non presenterà sintomi. Quando presenti, i sintomi del WNV tendono a includere febbre e malattie simil-influenzali. In rari casi possono verificarsi malattie più gravi.

“Stiamo arrivando alla fine non ufficiale dell’estate, ma le zanzare con il virus del Nilo occidentale persisteranno ancora per molti mesi”,ha detto la dottoressa Catherine M. Brown, epidemiologa statale . “Per evitare le punture di zanzara, utilizzare un repellente con un ingrediente registrato EPA, indossare indumenti per ridurre la pelle esposta, drenare l’acqua stagnante e riparare le zanzariere delle finestre. Incoraggiamo inoltre tutti a visitare regolarmente le pagine web del DPH sulle malattie trasmesse dalle zanzare per rimanere informati su quando e dove si verifica l’attività del WNV”.

Le persone hanno un ruolo importante da svolgere nel proteggere se stesse e i propri cari dalle malattie causate dalle zanzare.

Evita le punture di zanzara

Applicare il repellente per insetti quando si è all'aperto. Utilizzare un repellente con un ingrediente registrato EPA (DEET (N,N-dietil-m-toluamide), permetrina, picaridina (KBR 3023), olio di limone eucalipto [p-Mentano-3,8-diolo (PMD)] o IR3535) secondo le indicazioni riportate sull'etichetta del prodotto. I prodotti DEET non devono essere utilizzati sui neonati di età inferiore ai due mesi e devono essere utilizzati in concentrazioni pari o inferiori al 30% sui bambini più grandi. L'olio di limone eucalipto non deve essere usato sui bambini di età inferiore a tre anni.

Essere consapevoli delle ore di punta delle zanzare. Le ore dal tramonto all'alba sono le ore di punta per molte zanzare. Prendere in considerazione la riprogrammazione delle attività all'aperto che si svolgono la sera o la mattina presto in aree ad alto rischio.

L'abbigliamento può aiutare a ridurre le punture di zanzara. Indossare maniche lunghe, pantaloni lunghi e calzini quando sei all'aperto aiuterà a tenere lontane le zanzare dalla pelle.

La tua casa a prova di zanzare

Scaricare l'acqua stagnante. Le zanzare depongono le uova nell'acqua stagnante. Limita il numero di posti intorno alla casa in cui le zanzare possono riprodursi drenando o eliminando gli oggetti che trattengono l'acqua. Controllare grondaie e scarichi. Svuota i vasi da fiori e le vasche per bambini inutilizzati e cambia frequentemente l'acqua nelle vasche per gli uccelli.

Installa o ripara le schermate. Tieni le zanzare all'esterno disponendo schermi ben aderenti su tutte le finestre e porte.

Proteggi i tuoi animali

I proprietari di animali dovrebbero ridurre i potenziali siti di riproduzione delle zanzare nelle loro proprietà eliminando l’acqua stagnante da contenitori come secchi, pneumatici e piscine per bambini, soprattutto dopo forti piogge. Gli abbeveratoi forniscono un eccellente habitat per la riproduzione delle zanzare e dovrebbero essere sciacquati almeno una volta alla settimana durante i mesi estivi per ridurre le zanzare vicino alle aree del paddock. I proprietari di cavalli dovrebbero tenere i cavalli in box al coperto durante la notte per ridurre il rischio di esposizione alle zanzare. I proprietari dovrebbero anche parlare con il proprio veterinario dei repellenti per zanzare approvati per l'uso negli animali e delle vaccinazioni per prevenire WNV ed EEE. Se si sospetta che un animale abbia WNV o EEE, i proprietari sono tenuti a segnalarlo al Dipartimento delle risorse agricole, Divisione di salute animale chiamando il numero 617-626-1795 e al Dipartimento di sanità pubblica chiamando il numero 617-983-6800.